Denne artikkelen om å male det forlatte huset, skrevet av Ephraim Rubenstein, dukket opprinnelig under tittelen “Life is a House” i januar / februar 2014 utgaven av The Artist's Magazine.
Da jeg bodde i Richmond, Virginia, tilbrakte vi ofte somrene på Northern Neck, en lang spytte land avgrenset av Potomac-elven i nord og Rappahannock i sør. Til å begynne med fant jeg det som et uoppnåelig område, lappet sammen av de relativt dårlige lastebilgårdene til lokalbefolkningen og feriehus for den velstående herren fra Richmond og Washington, DC. De første inntrykkene mine av området var ikke gunstige; Jeg syntes det brakklandet var for flatt, ensformig og skrubbsultet.
Det forlatte huset
Bemerkelsesverdig for meg var imidlertid den tilbakevendende tilstedeværelsen av et forlatt hus, en rekke gamle strukturer som lå igjen for å kollapse midt i deres respektive jordbruksland. Demografien i området var slik at da bøndenes barn vokste opp, flyttet de til byene og lot ingen få jobbe på gårdene. Da en bonde døde, fikk det forlatte huset falle fra hverandre og strø landskapet som en treskrot.
Fruktbar metafor
Jeg husket Kenneth Clarks forestilling om at landskapsmaleri skulle gi "en følelse av velvære": en fredelig, livsforbedrende følelse av at Gud er i Hans rike og alt er rett på jorden. Vel, et forlatt hus gjør ikke noe slikt. De jeg så faktisk ga fra seg en tragisk, dødelig følelse som langt fra var bra, men som jeg likevel fant ekstremt rørende.
Jeg har ofte tenkt på forholdet mellom hus og mennesker. Huset er en fruktbar metafor for mange menneskelige kvaliteter. Som Kent C. Bloomer påpeker i sin sædlegeme Body, Memory and Architecture, minner hus oss om våre egne kropper. De er frittstående og autonome, med områder rundt seg (plener, gårdsplasser, torg) som fungerer omtrent som våre egne "kroppsgrenser." Barn plukker opp denne likheten umiddelbart når de tegner fasadene til hus som ansikter, med "øyne" i vinduet. og en munnlignende inngangsdør. Som mennesker har hus de fleste viktige funksjoner på fronten; ryggene har en tendens til å være mer vanlige og er forbeholdt fjerning av søppel.
I forlengelse av dette minner husene oss også om familiene våre, som i huset til Atreus eller Windsor, eller i det generelle konseptet om husholdning. De står i for lokalsamfunnene våre når vi bygger et rettshus, og for regjeringen, nok til at vi utnevner et representantskap. Lincoln forstod kraften i denne metaforen for å uttrykke hvordan slaveri delte landet ved å si: "Et hus delt mot seg selv kan ikke stå."
Det forlatte huset fikk meg til å tenke på hvor hardt vi kontinuerlig må kjempe mot entropi og oppløsning. Enhver huseier vet dette; noe er alltid ødelagt og trenger reparasjon. Og enhver aldrende person kan fortelle deg det samme, ettersom besøk hos legen og apoteket blir stadig større deler av livet. Disse husene minnet meg om at livet er en konstant kamp og om hva som skal til for å holde seg sunne og funksjonelle.
Forlatt hus som desintegrerende ruin
Hvert forlatte hus som jeg kom over var i et annet trinn av oppløsning. Noen hadde bare mistet vinduer og dører og hadde slake taklinjer. Andre begynte å komme helt ugjort; biter av taket hadde falt av og vinstokker rive fra hverandre klappet.
Jeg bestemte meg en gang for å gå inn i et av disse forlatte husene. Da jeg gikk gjennom løvet, fant jeg det som var inngangsdøren til huset. Jeg tråkket på dørkarmen og hele huset begynte å nynne, som strengdelen av et symfoniorkester som varmer opp. Termitter surret og fikk hele huset til å flytte. Slanger gled, fugler dart, mus skurret; hele dyreverdenen hadde tatt bolig selv når menneskene hadde dratt. Hvis et forlatt hus hadde vært ledig i veldig lang tid, ble det fullstendig oppslukt av vegetasjon, noe i den grad at jeg knapt visste at det var et hus i den frodige massen. I disse siste stadier av forlatelse var det som om jorden begynte å gjenvinne huset og ta det tilbake i armene. Når det gjelder Abandoned House on a Hill, Northumberland County, Virginia (nedenfor), gikk huset tapt, men åkrene til høyre var frodige og rikelig, fremdeles oppdrettet og produktivt organisert i rader. Det var kontrasten mellom disse to tilstandene - tap og overflod - som jeg syntes så gripende.
Det forlatte huset er kraftige uttalelser om menneskets tilstand, samt en meditasjon om tidens gang og kampen for å forbli hel. Men man kunne umulig leve i dem.
Magisk, fredelig sted
Til syvende og sist tror jeg at Clark er riktig, at landskapsmaleri har kapasitet til å formidle en "følelse av velvære" i motsetning til noen annen sjanger. Woodley, det 19. århundre plantasjehuset fra Maryland hvor jeg bor og jobber, er et av de magiske stedene som gjør nettopp det (se Woodley, Summer, Dawn, øverst).
Huset får deg umiddelbart til å føle deg i fred. Den har sterke bein, storslått uten å være på den minste måte pretensiøs. De 47 vinduene slipper inn lys fra alle retninger og hjelper til med å forhindre at den rike, polerte trelistningen og dørene føles for mørke (se Woodley, Sunlight I, over, og Woodley, Sunlight II, nedenfor).
Det er en fantastisk flyt når du går gjennom huset fordi hvert rom har minst to dører i seg, slik at du aldri trenger å snu og gå ut av et rom på samme måte som du kom inn i det. Rommene brettes ut på andre rom; det er ingen hindringer eller blindveier (se Woodley Interior; View of the Library, nedenfor).
På lignende måte er hagene nydelige og romslige, et tilfluktssted der vi er mange titalls arter av fugler, kaniner, rev og hjort. Begrunnelsen har fremdeles det originale røykhuset i 1757, så vel som et sett med praktfull buksbom fra 1700-tallet som opprinnelig fungerte som en naturlig port for en vognsti (se Boxwoods, Woodley, nedenfor).
Forlatt hus som refleksjon av meg selv
Disse to forsøkspersonene,”forlatt hus” og”hus for velvære”, har fungert som emosjonelle poler - metaforer for tap og overflod - som jeg har svingt av, avhengig av omstendighetene i livet mitt. Fordi jeg har kjempet mot alvorlig sykdom de siste årene, har jeg gått tilbake til å identifisere det forlatte huset med den raserte kroppen, kroppen som faller fra hverandre og ikke lenger kan fungere. Det viktigste maleriet jeg jobbet med da jeg kunne jobbe, var av et sett forlatte rekkehus. (Se trinnvis demonstrasjon “Maling i lag for en kompleks scene.”) Det er et veldig rørende syn, disse husene som tidligere var hjem til virkelige familier, som nå brytes fra hverandre, sagging, splitting, dører og vinduer alle knust og ubrukelig.
Sykdom og kirurgi forteller deg hvordan det føles å være ødelagt - å krenke de normale barrierer mellom ute og ute. Et forlatt hus minner oss om at det er å jobbe å stå stående hver dag, å stå opp i møte med sykdom og entropi. Jamie Wyeth sa at selv en høyballe kunne være et selvportrett hvis den ble malt med følelse og overbevisning. Så kan et hus.
LÆRE MER
- Finn flere artikler av og om Ephraim Rubenstein på siden The Artist's Magazine 's Featured Artists.
- Sketching in Perspective (DVD) - Carl Dalio lærer hvordan man tegner bygninger og andre elementer i landskapet i perspektiv.
FLERE RESSURSER FOR ARTISTER
- Se kunstverksteder på forespørsel på ArtistsNetwork. TV.
- Få ubegrenset tilgang til mer enn 100 kunstinstruksjonsbøker.
- Online seminarer for fine artister
- Lær hvordan du maler og tegner med nedlastinger, bøker, videoer og mer fra North Light Shop.
- Abonner på The Artist's Magazine.
- Registrer deg for nyhetsbrevet til e-posten til Artist's Network og last ned en GRATIS utgave av The Artist's Magazine.