Når vi diskuterer landskapsmaleri, hører vi ofte uttrykket "fange en følelse av sted." Hva betyr det for deg? For meg betyr det så mye mer enn bare å registrere de fysiske egenskapene til stedet. Det går langt utover å antyde tiden på døgnet eller værforholdene. Hvis et plein air-maleri skal gi meg en "følelse" av stedet, må det fortelle meg hva kunstneren følte når han var der. Det må gi meg følelser. Det må vise meg hodet og tingene også.
Jeg kan tenke på to veldig forskjellige kunstnere som begge har fått en følelse av plass i arbeidet sitt. Og de brukte forskjellige måter å oppnå det på, noe som er fantastisk for oss. Fra dem lærer vi at det sannsynligvis er en hel rekke alternativer vi kan benytte oss av for å blande landskapene våre med denne unnvikende kvaliteten.
A City Park av William Merritt Chase, 1867, oljemaleri. | The Lake for Miniature Yachts av William Merritt Chase, c. 1888, oljemaleri. | |
Den første artisten, William Merritt Chase (1849-1916), er den store faren til den amerikanske impresjonismen. Han tilbrakte sine formative år i St. Louis, München og New York City, og han var virkelig en storby-sofistikert på slutten av 1800-tallet. Se for deg hvordan det ville være å være en kunstner som tilbringer alle dagene dine sammenkoblet i overfylte, kosmopolitiske miljøer. Tenk deg hvordan det var for Chase å flykte fra det hele ved å gå til, for eksempel, Central Park eller Prospect Park eller til og med så langt som ved sjøen på Long Island, som tilfeldigvis var hans tre favorittmalerier for plein-air-malerier. Endelig et sted å puste! Og denne følelsen - denne ekspansive, vidåpne følelsen - er følelsen av disse stedene som han var i stand til å fange på lerret.
Idle Hours av William Merritt Chase, 1894, oljemaleri. | |
Hvordan? Se på komposisjonene hans. Nesten hvert eneste av Chases landskap har en stor, massiv, forenklet form - enten en stor himmel eller en stor forgrunn. Gjennom design formidlet han sin egen glede i rom og frihet. Men legg merke til forskjellen i fargepalettene hans. Byens parkmalerier har fremdeles en begrenset kvalitet for dem, mens hans Shinnecock-malerier ikke er annet enn dristig solskinn og frisk luft.
A Desert Valley: Panamint, California av Maynard Dixon, 1922, oljemaleri. |
Inyo-fjellene av Maynard Dixon, 1922, oljemaleri. |
|
En generasjon senere oppnådde Maynard Dixon (1875-1946) samme kvalitet i maleriene sine, om enn på et veldig annet sted og ved bruk av andre midler. Dixon ble født i California og bodde i sørvest i dagene da store deler av den ørkenregionen var ubebygd, hovedsakelig fordi det var hardt terreng, uvennlig for menneskelig bolig. Og du føler alt det i arbeidet hans. Hans livlige fargepalett og høye verdikontrast formidler ørkenens ubønnhørlige varme og skinnende lys, mens hans ekstra stil og massive former viser deg den heftige majesteten på hans beliggenhet, alt sammen for å presentere en kraftig påminnelse om en mannes hjelpeløshet alene i naturen.