Denne Toronto-artisten har brukt de siste tre årene på å utforske abstraksjon av menneskefiguren, og blandet sin klassiske trening med en ny tilnærming.
Red Boot av Brian Smith, olje, 36 x 24. |
av Bob Bahr
Brian Smith er klassisk trent og har tegnet og undervist i denne stilen i mer enn 40 år. Men for rundt tre år siden kastet et tilfeldig spørsmål blant venner ham på en helt annen vei. "To venner av meg og jeg hadde et gruppevis av malerier i et stort galleri i Toronto, " minnes Smith, "og en av oss sa: 'Hvorfor går vi ikke litt mer abstrakt med dette showet?' Jeg hadde ingen anelse om hvor vanskelig abstraksjon faktisk er, sa jeg, 'sikker.' "Smith malte 11 stykker for det showet, og enda viktigere, han ble bitt av abstraksjonsfeilen. I fjor sommer var omtrent halvparten av maleriene han fullførte abstrakte– og omtrent halvparten av maleriene han solgte var abstrakte også.
Smith rapporterer at han ble utfordret av abstraksjon ikke bare fordi det var vanskelig for ham å bryte bort fra observasjon og nøye skildring, men også fordi han oppdaget at de kjente penselstrøkene og markeringstendensene som hadde blitt en del av hans maleriske "håndskrift" kom av som klisjé. "Uten å vite det, utviklet jeg spesifikke personlige ikoniske merker som jeg lager, " sier Smith. “Jeg synes det er veldig tiltalende, men når du ser dem i hvert stykke, ser du hvor galt det er for abstrakte brikker, og du må gå utover det. Mye av det er å gi slipp, å stole på tarmen når du først er i et maleri. Midt i et stykke må jeg la samtalen mellom meg og maleriet ta over. Du må lytte til maleriet og høre hva det virkelig trenger.”
Laura av Brian Smith, blandet papir på papir, 36 x 24. |
I alle maleriene hans jobber Smith med en modell foran seg. Kunstneren har ingen intensjoner om å abstrahere formen fullstendig; målet hans er å tilby et annet syn på modellen. "Jeg tegner og maler ikke for å fortelle deg hva jeg ser, " sier han. “Jeg forteller deg hva jeg vil at du skal se.” Han leker også med tid og med synspunkt. Hans Lyrica-serie malerier ble gjort ved å få modellen til å rotere gjennom tre poseringer, holde hver positur i bare fem minutter før han brøt og gikk videre til neste positur. Disse bitene tok hele dagen og ble henrettet på bjørkekryssfiner som ble tilberedt med en gouache-bakke for å skape en veldig aktiv overflate. Smiths mål var å finne de få spesifikke, organiske linjene i figuren han likte mest, og presentere dem på en noe abstrakt måte mens han holdt seg tro mot skjønnheten han så. Smith lagde gouache og olje så mange ganger som nødvendig til han oppnådde ønsket effekt. "Jeg er definitivt inspirert av den menneskelige formen, " sier kunstneren. "Jeg kan ikke jobbe fra fotografier - jeg synes det er umulig å gjøre det. Jeg blir beveget av et forhold til modellen og noen av formene som er i modellen."
Å kategorisere Smiths brikker er en vanskelig virksomhet. Nettstedet hans har separate kategorier for Figurative Abstracts og for andre malerier, men to lignende verk er kategorisert forskjellig: Striped Reclining (Tanya) [NOT SHOWN] er i delen for generelle malerier, og Laura er i Figurative Abstracts. Forskjellen er ikke i fargebruk. Smith understreker overfor elevene at verdien er det som får et maleri til å lese riktig. Han hevder at den mest åpenbare forskjellen mellom hans to kategorier er graden av gjengivelse i formen. Men det er også tydelig at når han trekker fra seg informasjon om figuren, legger han mer tanke på designen og komposisjonen til stykket. Forskjellen kan være mer i tilnærmingen enn i resultatet.
Smith er utdannet ved Ontario College of Art and Design, i Toronto, og han har tjenestegjort på fakultetet til en rekke kunstskoler i Canada. Han underviser i masterklasser i studioet sitt. For mer informasjon, besøk nettstedet hans på www.drawn2life.com.
Blå Blomster (Michaela) av Brian Smith, akryl og pastell på papir, 30 x 22. |
Tjue etter av Brian Smith, blandede medier på lerret, 36 x 36. |
Lyrica, nr. 14 av Brian Smith, blandede medier på tre, 30 x 40. |
Vivienne av Brian Smith, blandede medier på Mylar, 36 x 24. |
Lyrica, nr. 6 av Brian Smith, blandede medier på Mylar, 24 x 36. |