Janet Monafo kastet en gang gjenstander på studiogulvet sitt i et forsøk på å male et mer tilfeldig arrangement med pasteller. "Jeg ville virkelig godta det som skjedde, men til slutt kunne jeg ikke motstå behovet mitt for å organisere figurene og mønstrene nøye, " tilstår hun. "Jeg måtte innrømme at jeg ikke kunne benekte mine naturlige tendenser og personlige standarder."
av M. Stephen Doherty
Sølvklynge 2007, pastell, 50 x 38. Privat samling. |
Massachusetts-artisten Janet Monafo sier at hun ikke er veldig flink til å forklare malingsprosessen sin, men sannheten er at hun er rett frem, tydelig og dyptgripende når hun snakker om opprettelsen av stilleben og figurmalerier. Det er bare at intuisjon og erfaring spiller så viktige roller i hennes kreative prosess at det er utenkelig for henne å tro at hun svarer på en forutsigbar, metodisk måte. Det vil si at hun er mer tilbøyelig til å si at beslutningene hennes er basert på hva som føles riktig den gangen i stedet for på beregninger om relativ verdi, fargetemperatur eller komposisjonsprinsipper.
Å bestemme nøyaktig hva som er riktig for hver situasjon, kan være en lang, komplisert prosess for kunstneren. Noen ganger begynner jeg med noen spesifikke gjenstander som fører til en serie malerier som fokuserer på ideer eller symboler representert av objekter som egg, gullformer, hodeskaller eller andre gjenstander; og andre ganger forfølger jeg en idé som interesserte meg i fortiden,”forklarer hun. I begge tilfeller går jeg gjennom en lang og vanskelig prosess med å sette sammen former og farger, legge til flere ting, ta gjenstander bort, formatere komposisjonen, se på arrangementet fra forskjellige utsiktspunkter, lage grafittstudier og starte prosessen på nytt igjen før jeg er klar til å male.
"Hvert maleri er resultatet av et helt annet sett med motivasjoner og oppfatninger, men det er fellestrekk som gjenspeiler min personlighet, " sier Monafo. For eksempel er stilleben nesten alltid komplekse arrangementer som inneholder en større eller primær stilleben og en eller flere sekundære stilleben innenfor det samme maleriet. Det vil si at noen ting er ordnet på toppen av et bord mens andre vises på gulvet eller en nedre hylle; og utsiktspunktet mitt er ofte ovenfra oppsettet. Hvis du sammenligner et av maleriene mine med et stilleben av Giorgio Morandi eller Francisco Zurbaran, for eksempel, vil du raskt se hvor annerledes jeg nærmer meg stilleben. Jeg elsker det andre kunstnere har gjort med enkle synspunkter på frukt og kar, men interessen min for stillebenmaleri er veldig annerledes.”
Porselen haug 2003, pastell, 38 x 50. Privat samling. |
Det er alltid en viktig grunn til at Monafo begynner å organisere elementer i et stille liv, en som enten er en spesifikk idé hun kan forklare eller en følelse som trekker henne mot en samling av former, farger og teksturer. "Det har sjelden noe med funksjonen til vasen, redskapet eller skålen å gjøre, " forklarer hun.”Det er mer passende å handle om forholdet til fargene og teksturen til gjenstandene, så vel som om deres skala og form. Jeg lager en rekke grafittskisser av det som ligger foran meg, omtrent en tredjedel av størrelsen på det tiltenkte maleriet, som en måte å evaluere om den todimensjonale representasjonen har potensial til å fange opp den tredimensjonale sansen for elementene.. Deretter lager jeg fullskala tegninger slik at jeg kan se kritisk på formene i komposisjonen, gjenstandenes relative skala og formenes underforståtte bevegelse.
"Når jeg er fornøyd med en plan for et maleri, bruker jeg rutelinjer for å tegne omrissene av skjemaene fra fullskala tegningen til et stykke tonet papir, og jeg begynner å jobbe veldig direkte med pasteller, " beskriver Monafo, påpeker at hun for de fleste bilder bruker ark med tungt, hvitt Stonehenge-papir; mens alt større enn 38 "x 50" lages på ark med tungt Lanaquarelle-akvarellpapir belagt med Golden pastellmark. "Jeg indikerer øyeblikkelig den lokale fargen i stedet for å undermale komplement eller blokkere i en grisaille av verdier, " sier kunstneren. “Jeg må se noen bevis på hele bildet på papiret før jeg konsentrerer meg om et enkelt element. Jeg bruker ikke harde pasteller for å lage de første indikasjonene, fordi jeg foretrekker å bare jobbe med myke pasteller og være oppmerksom på fargetasten. Det vil si intensiteten og den relative verdien av fargene."
Messing haug 2003, pastell, 38 x 50. Samle kunstneren. |
Monafo utfordret seg selv til å bryte fra denne metoden for å male strukturerte stilleben i pastell. Hun kastet samlinger av porselenskar, sølv tekanner og messingvaser på nøytral grunn med ideen om å male de tilfeldige mønstrene som resulterte. Metoden vil være lik måten John Cage komponerte musikk ut av tilfeldige markeringer på papirbiter foret med øvre og nedre staber. Men i motsetning til Cage, kunne Monafo ganske enkelt ikke godta tilfeldigheten eller mangelen på organisering som resulterte. "Uansett hvordan jeg prøvde, klarte jeg ikke å forholde meg til det jeg så på som kaotisk og uten visuell appell, " tilstår hun.”Jeg begynte med å flytte ting rundt, så på dem fra venstre og høyre, løftet og senket utsiktspunktet mitt og vendte fartøyene i en eller annen retning. De ferdige maleriene ser betydelig forskjellig ut fra de mer med vilje konstruerte stillebenene mine, men de representerer fortsatt prosessen og synspunktet mitt. Jeg burde ha visst fra begynnelsen av at det var håpløst å tro at jeg kunne svare på noen annen måte.”
Monafo utvider omfanget av uttrykkene sine når hun maler selvportretter eller innlemmer figurer i maleriene. "Jeg har gjort selvportretter i løpet av min karriere av mange av de samme grunnene som kunstnere har skapt dem i århundrer, " kommenterer hun.”Jeg er alltid tilgjengelig, jeg forventer ikke å få betalt, og artisten trenger ikke å smigre meg på den måten hun maler bildet mitt. Det er også interessant å se tilbake på maleriene og huske hva som skjedde i livet mitt og kunsten min, og å øyeblikkelig huske følelsene som motiverte positur, belysning og kjole.”
The Red Drop Leaf 2000, pastell, 74 x 51. Privat samling. |
Et nylig sett med store malerier av Adam og Eva ga Monafo muligheten til å kommentere tidløse spørsmål samt samtidige verdier. "Jeg ble rammet av og veldig interessert i skjønnheten og nåden i den menneskelige formen, slik det er avbildet i et maleri av Adam og Eva av Albrecht Dürer [1471–1528], " forklarer kunstneren.”Jeg tenkte å hylle kunstneren og revidere temaet ved å tilpasse figurene i en kopi av Adam og Eva, samtidens historien om menneskehetens opprinnelige synd ved å antyde utbredelsen av grådighet i kulturen i dag. Gullstoffet, det gylne eplet og messingkarene representerer de materielle eiendelene som fortsetter å friste mennesker, mens hodeskallene minner oss om livets forbigang. Bladgrenen som strekker seg fra det ene maleriet til det andre antyder tre kunnskapen om godt og ondt; og korkede flasker vin, liljer, cattails og slanger er noen av de tradisjonelle ikonografiene knyttet til bibelske historier.”
Monafos pastellmalerier har tjent henne bred anerkjennelse og respekt fra samlere, kuratorer og kunstnere. Hun ble valgt inn i Pastel Society of America's Hall of Fame i 2002, og maleriene hennes har blitt inkludert i store galleri- og museumsutstillinger, inkludert "Object Project", organisert av The Evansville Museum of Arts, History and Science, i Indiana, som ble omtalt i oktoberutgaven av American Artist.
Eve and the Golden Delicious 2002, pastell, 77 x 51. Samle kunstneren. |
Om artisten
Janet Monafo underviser for tiden tegning i etterutdanningsavdelingen ved Massachusetts College of Art and Design, i Boston. Hun har mottatt en rekke priser og anerkjennelser for sine pastellmalerier, inkludert valg til Pastel Society of America's Hall of Fame og tilskudd fra National Endowment for the Arts, Adolph og Esther Gottlieb Foundation og New England Foundation for the Arts. Hennes malerier har blitt inkludert i utstillinger organisert av National Academy of Design og American Academy and Institute of Arts and Letters, begge i New York City; National Portrait Gallery, i Washington, DC; og Delaware Art Museum, i Wilmington.