Tegning er kritisk for Gary Akers kreative prosess, og hjelper ham å kjenne til emnet, bestemme verdistrukturen og komposisjonen og definere fokuspunktet.
Liker det du leste? Bli en akvarellabonnent i dag!
av Lynne Moss Perricelli
Den hvite spannet 2007, akvarell, 12¼ x 18¼. Courtesy Hammer Galleries, New York, New York. |
Gary Akers begynner hvert akvarellmaleri med en tegning, som er en vanlig praksis blant mediets utøvere. Det som skiller Akers er hans engasjement i dette stadiet, ettersom han noen ganger lager nesten et dusin skisser for et stort maleri. Andre arbeider krever ikke så mye planlegging, men nesten alle av dem begynner med en grafitt- og akvarellstudie som en slags prøvekjøring for det siste stykket. "Det er ingen reell begrunnelse for noe av det, " sier kunstneren.”Jeg gjør bare det som er nødvendig for å finne ut hvordan jeg skal komponere det endelige maleriet.” Han tror imidlertid at tegning er grunnleggende for prosessen hans. “Du må kunne tegne for å male, og jeg elsker å tegne. Det er det jeg gjør i maleriet mitt.”
Med dette mener kunstneren at tegning er kritisk ikke bare i de tidlige stadiene av et maleri, men også på slutten, når han ofte inkorporerer tørrbørste for å definere fokuspunktet eller skjerpe viktige detaljer. Tørrbørste er en teknikk som kunstneren bruker en lastet børste med for det meste tørre, spredte børstehår for å bruke fine detaljer på små områder. Akers 'interesse for teknikken stammer fra hans arbeid med eggetempera, der han bruker en pensel med et nåleløst punkt for å utvikle et maleri med klekkede linjer. "Den lineære kvaliteten på eggetempera er som å tegne med grafitt, " beskriver han. "Bruken av tørrbørste i akvarellene er en forlengelse av tegningen på samme måte, men jeg går ikke så mye i detalj."
Berry Basket 2005, akvarell, 13¾ x 9¼. Privat samling. |
Akers bor midt i Maine fem måneder av året, og i Kentucky på landsbygda for resten, noe som gir ham rikelig med forskjellige temaer. De fleste av fagene hans finner han "ved en tilfeldighet, " sier han. “De kommer uventet til meg. Jeg ser hvordan lyset treffer et objekt, og jeg liker følelsen av dybde eller tekstur som skapes.”På denne måten ser han etter det han beskriver som et" avgjørende øyeblikk "i lysspillet på tvers av former og poster. ideer i skisser og fotografier, så vel som i hans minne. Like viktig er imidlertid den emosjonelle forbindelsen kunstneren føler til emnet. Cellar Light, for eksempel, sank kunstneren ned en trapp i et gammelt kjellerhus og fant flere kurver med epler, poteter og neper badet i den myke gløden fra lyset over. "Det lille rommet hadde ingen vinduer, " husker kunstneren.”Det eneste lyset kom fra den åpne døren i gulvet. Da solen traff den hvitkalkede gipsveggen, ville rommet lyse ut som om en lyspære hadde blitt slått på. Jeg kunne ikke tro det. Hver vakre trekant med strålende lys skulle dukke opp hver ettermiddag i en kort periode. Det var som magi, og stedet fascinerte meg virkelig. Det minnet meg om mine besteforeldres gård og brakte tilbake minner fra barndommens dager.”
Akers begynner hvert nytt maleri tilbake i studio, hvor han først lager flere grafittskisser for å fullføre verdistrukturen og komposisjonen. Deretter lager han en fullskala tegning i grafitt - som kan ta opptil 10 timer - på den endelige overflaten, som vanligvis er Strathmore 500-serien Bristol bord. Den glatte, harde overflaten tar ikke opp pigmentet og vannet, men lar vaskerne flyte på toppen og skaper rikere, dypere farger. "Det du la på brettet i begynnelsen er den samme intensiteten på slutten, " beskriver artisten. "Med kaldpresset papir legger du ned vasker og du mister en verdi eller to når malingen forsvinner inn i papiret." En annen fordel for brettet er at den glatte overflaten ligner på det gessoed brettet han er vant til å bruke til egg tempera.
|
Refleksjoner i Rød studie 2006, akvarell, 10¼ x 15¼. Privat samling. |
Kunstneren bruker grunnleggende materialer, og viser ingen preferanser for maling og børster. Paletten hans, ordnet fra kjølig til varm på en John Pike-palett han kjøpte på college på 1970-tallet, består av ceruleanblått, koboltblått, ultramarinblått, sapgrønt, olivengrønt, kadmiumrødt lys, kadmiumgult lys og dyp, gul oker, rå sienna, rå umber og brent sienna. Børstene hans er for det meste runder i sable og blandinger, i tillegg til en husmannsbørste og en 3 "kummel, som begge bruker han til å legge i store områder." Jeg misbruker børstene mine og får vanligvis ett maleri eller mindre ut av dem, " sier kunstneren. "Jeg kommer inn i papiret, i bevegelsene og gjør mye skrubbe og skrumling." Han bruker bare sjelden maskeringsvæske, og foretrekker i stedet å bare male rundt de hvite.
Akers begynner med å legge i de brede vaskene, utvikle de mørkeste darks først, og være nøye med å bevare de hvite. Deretter bygger han fargene og formene med flere lag, og forblir konstant klar over verdistrukturen han planla i de innledende skissene. Hvis han bestemmer at stykket trenger mer tekstur og detaljer, innlemmer han tørrbørste og bruker en av to teknikker. For å forbedre følelsen av tekstur, for eksempel i hud, bark eller gress, bruker han en gammel syntetisk børste for å presse inn malingen på paletten, løfter deretter børsten ut med bustene som er spredd i forskjellige retninger og bruker den på brettet. "Denne tilnærmingen beholder en viss følelse av spontanitet fordi jeg ikke kan kontrollere malingens påføring, " sier Akers. I den andre tilnærmingen dypper kunstneren en sabelbørste i malingen, vrir den ut med fingrene for å gjøre et skarpt poeng, og legger deretter i fine linjer, som han kontrollerer for de tetteste detaljene. "Når jeg har skapt for mye detaljer, " sier han, "går jeg over områder med en vask for å få dem til å blande seg med områdene rundt." Han innrømmer at tørrbørste ikke er for alle, mest fordi det krever mer planlegging og tålmodighet, men han oppfordrer kunstnere til å prøve det i områder de har til hensikt å være et samlingspunkt. "Jeg føler personlig at kombinasjonen av løse vasker og stramme detaljer gjør et sterkt maleri, " sier han.
Kjellerlys 2006, akvarell, 10¼ x 15¼. Privat samling. |
Da Akers først begynte å jobbe i akvarell, etter endt college på 1970-tallet, studerte han maleriene og teknikkene til mange kunstnere, og følte seg spesielt tiltrukket av Andrew Wyeth, Winslow Homer og Edward Hopper. Alle disse artistene påvirket ham betydelig, selv om Akers nå føler seg mindre trukket av andre artister. "I begynnelsen så jeg som mange artister på alt. Nå vil jeg gjøre mine egne ting, og jeg driver ikke med andre kunstners arbeid som jeg pleide."
Å følge hans egen kurs har ført til kunstnerens betydelige suksess og anerkjennelse, med mange priser og fremtredende samlere til hans ære. Akers tilskriver sin lykke til sin praksis med å sette seg mål og bygge videre på hver foregående prestasjon. "Da jeg først begynte, " minnes han, "satte jeg meg som mål å bli signaturmedlem i American Watercolor Society. Et annet mål var å bli omtalt i American Artist. I det siste har målene mine vært sentrert om å få New York galleri-representasjon.”Akers 'nylige soloshow i New Yorks Hammer Galleries vitner om hans prestasjon i den forbindelse. "Å ha arbeidet mitt i regionale og deretter nasjonale utstillinger ga det eksponering for gallerieiere og magasiner, noe som førte til flere gallerier og utstillinger, " bemerker han. "Selvfølgelig gir alt dette flere frister og mer stress, fordi jeg ikke tar noen av forestillingene lett, men de har bygget oppå hverandre."
Maine minner 1999, akvarell, 19 x 29. Privat samling. |
I alle sine prestasjoner som maler, er Akers først og fremst tegner, og tegnet som informerer hvert trinn i hans kreative prosess. Han oppmuntrer andre kunstnere til å tegne så mye de kan, og foreslår å tegne det du vet og kan forholde deg til, akkurat som han har gjort. Det er råd man hører igjen og igjen - og likevel er det alltid gjentatt.