Det mest påfallende trekk ved On the Way Home på rute 62 av Sheryll Collins er dens fantastisk rike farge - de lyse appelsinene i treet er en fryd for øyet. En analyse av hvorfor fargeskjemaet fungerer så vellykket avslører hvordan kunstneren fulgte et av de mest grunnleggende prinsippene for å komponere med farger.
For å begynne med har farge fire grunnleggende egenskaper: fargetone, temperatur, verdi og metning. Kort sagt er fargetone fargens identitet i forhold til fargespekteret. Tittelene blå, grønn, rød, brun identifiserer en farge etter fargetone. Teknisk sett er fargetemperatur en delmengde av fargetone, men for den arbeidende artisten er den like viktig som de tre andre. Varme farger som røde, appelsiner og gule er assosiert med varme mens kule farger som blålys og greener er assosiert med ting som er relativt kalde som is, snø, himmel og vann. Verdi er lyshet eller mørke i en farge sammenlignet med en nøytral verdiskala fra svart til hvitt med så mange mellomgråtoner som kan skilles. Metning er fargenes renhet eller intensitet. Maling som er presset direkte fra røret har maksimal intensitet.
Det viktigste konseptet for å komponere med farger er det jeg kaller "mest, noen og litt" -regelen, som sier at i et dynamisk balansert fargevalg skal de fleste fargene ha samme temperatur, verdi og intensitet. Med andre ord, de fleste av fargene skal være varme eller kule, lyse eller mørke og enten lyse eller kjedelige. Noen av fargene, derimot, bør være motsatt av den første gruppen. Til slutt skal det være en liten bit farge som står i kontrast til alle de andre i så mange egenskaper som mulig. Denne fargen er noen ganger kalt aksent eller "krydder" farge.
På vei hjem på rute 62 er et godt eksempel på denne regelen i aksjon. Det meste av fargen i sammensetningen (appelsinene og gula) er varm i temperatur, lys i verdi og ren i metning eller intensitet. Noen av fargene (greenene og blåtonene) er kule, mørke og mindre intense, noe som utgjør en fin kontrast til de dominerende varme fargene. Det er litt mørke, varme lilla å sette av de andre. Hvis fargene alle var varme eller alle kule, alle mørke eller lyse, eller alle lyse eller kjedelige, eller i like store mengder av hver, ville bildet være kjedelig. Ved å overholde "mest, noen og litt" -regelen, har maleriet et tilfredsstillende fargeskjema.
Likevel er det rom for forbedringer. Nesten alle de lyse, varme fargene er i den øvre halvdelen av bildet, og nesten alle de kjøligere mørkere fargene er i den nederste halvdelen. Problemet blir forsterket av en klynge av tregrener, rett over gjerdestolpen, og dermed deler bildet opp i kvadranter. Dette fokusområdet ligger for nær det nøyaktige sentrum av bildet. En mer asymmetrisk inndeling ville være mer behagelig. Ikke desto mindre gjør de dynamisk balanserte fargene, mangfoldet av teksturer og det livlige børstverket On The Way Home on Route 62 til et vellykket akvarellmaleri.
