Oljemaler Josh Elliott streber etter å male toner og design, ikke bare pittoreske scener.
av Bob Bahr
Kveldsskygger, Swan Valley 2006, olje, 12 x 16. Alle kunstverk denne artikkelen privat samling med mindre annet er angitt. |
Josh Elliott er 33 år gammel, men i beste tradisjon for gode artister - eller alle som har jobb som krever kontinuerlig vekst - forblir han en ivrig student i sitt håndverk. Mange av hans plein luftutflukter involverer eksperimenter med design, farge eller oppfinnelse. Elliott har allerede et enormt anlegg - en venn av ham, en etablert kunstner som selger malerier for titusenvis av dollar, så et nylig Elliott-stykke og mumlet spøkefullt, "Noen trenger å knekke hendene." Elliott er ferdig med å bare fange pittoreske scener. - "Jeg er ikke drevet av stoff lenger, " uttaler maleren. Nå håper han at brikkene hans har lokket til et teppe. Ja, et teppe.
"Alle fargene kommer så godt sammen i et vakkert persisk teppe, " sier Elliott. “Jeg vil male et maleri som er som et av de teppene, eller som et veggteppe. Jeg har utformet komposisjonene mine mer nøye for farger og verdier, ikke for et samlingspunkt, men heller for en helhetsfølelse. Disse maleriene er veldig gjennomtenkt og planlagt.”Han bruker hjernen like mye eller mer enn mange malere, men man fornemmer at Elliott er mistenksom overfor storbryn. "Jeg ser ikke kunsten som en forhøyet ting, " sier han. “Det skal ikke utelukke. Når folk her rundt sier at de føler at de ikke forstår et stykke, er det de egentlig ikke liker det. Jeg respekterer det - du liker det du liker. "Han anser prosessen sin som en" blåkrage-tilnærming ", og selv om oljemalerens skildringer av fjellengene, elvekanoner og arbeidsgårder til hans hjemlige Montana er uten tvil, de er også gjennomtenkte og pene. Som en billedvev eller et kunstig teppe.
Januar morgen 2005, olje, 12 x 24. |
Den siste tiden har Elliott konsentrert seg om tone. Hans tidligere arbeid inneholdt noen passasjer med høy kontrast, men kunstneren nyter for tiden å lage verk med et begrenset verdiområde og en harmoni i temperatur- og fargegruppe. For eksempel viste et maleri han utførte i fjor vår rustne brune åser og gult lys. Trærne var vårgrønne, men Elliott malte dem gyldne slik at de harmoniserte med jordtonene på lerretet. (Han brukte kule blues i trærnes skygger.) "Noen ganger er det en studie av hvor brun jeg kan lage en scene - eller hvor blå - og fremdeles få den til å lese, " sier kunstneren. "Jeg tenker på noen av disse nye maleriene som tonedikt." Slike malerier er iboende lunefulle, og Elliott liker det - selv om han nøye unngår å diktere en bestemt stemning.”I går malte jeg dagens siste lys - trærne så rosa ut, og fjellens skygge kom over dem. Det skapte en følelse av nostalgi … eller forestående undergang … eller stille, rolig, fredelig. Det avhenger av betrakterens følelser om scenen, ikke bare mine.”
Teton River 2006, olje, 14 x 18. |
Denne utforskningen er en indikasjon på Elliotts vilje til å forfølge forandring - det være seg med tema, komposisjon eller fargene på paletten hans. Hans malerier av landskap antyder stor sannhet, men kunstneren har ingen problemer med å omorganisere elementer for å lage sterkere komposisjoner. Han siterer verkene til Victor Higgins, Rockwell Kent og Group of Seven - de kanadiske landskapsmalerne Franklin Carmichael, Lawren Harris, AY Jackson, Frank Johnston, Arthur Lismer, JEH MacDonald og Frederick Varley - som inspirerende i denne forbindelse. "De var alle kunstnere som virkelig eide bildene sine, " sier Elliott.”De var ikke slaver for naturen. Det krever litt mot å flytte ting rundt, og det tar også en stund å vite hvordan de skal få det til å fungere.”Dermed kan trær flyttes og bli oransje i maleriene sine hvis kunstneren tror det vil forbedre et stykke.
Martinsdale morgen 2006, olje, 20 x 20. |
I mange år jobbet Elliott med en grunnleggende palett bestående av titanhvit, fransk ultramarinblå, koboltblå, kadmiumrød, kadmiumgul lys, virdiansk og en overraskende nyanse - koboltfiolett. "Min far [maler Steve Elliott] hadde noen på paletten, og jeg begynte å bruke den i stedet for kadmiumrød, " sier han. “Koboltfiolett er litt mer subtil; det varmer opp ting, men ikke for mye.”Han utvidet nylig paletten betydelig, og la til kinakridonrose, indisk rød, kadmiumoransje, permanent grønn, turkis, kromoksyd, rå umber og gul oker fordi han ønsket rikere farger. "Til å begynne med så det ut som om noen dumpet en pose Skittles på lerretet mitt, " sier Elliott, "så satte jeg den inn igjen og begynte å ha det gøy."
Han er ikke lojal mot noe bestemt merke maling eller børste, men han favoriserer store børster generelt - størrelse 6 til 12 - og bruker en grov børste med børstebørste til sin første tynne vask, som han legger ut som veikart for maleriet. Etter å ha tegnet komposisjonen i ved å bruke tynnet oljemaling som om det var akvarell, bytter han til en jevnere syntetisk børste for tykkere maling. "Noen ganger lar jeg vasken komme igjennom, og noen ganger dekker jeg det hele med ugjennomsiktig maling, " forklarer Elliott. Han begynner kanskje med mellomverdier, men kunstneren anslår at 70 prosent av tiden begynner han med å legge i sine mørkeste darks. Deretter går han videre til middelverdiene og til slutt høydepunktene. Artisten liker å starte med det området med komposisjonen som mest begeistrer ham, og han avslutter hver seksjon mens han går. "Jeg stenger vanligvis inn med intense farger - jeg kan alltid dempe dem, " sier han. “Jeg prøver å opprettholde store figurer fra begynnelsen, fordi det er det som lar maleriet lese fra 50 meter unna. Fordi jeg er ferdig når jeg går, prøver jeg å holde penselstrengene mine så suggererende som mulig hele veien.”Denne tilnærmingen fremgår lett i Elliotts skildringer av skreifelt, vedkubber og spesielt vann.
Big Hole Haystacks 2006, olje, 9 x 12. “Jeg liker å male vær, som den kommende snøstormen i denne, sier Elliott. “Det legger drama til et ikke-så- dramatisk scene.” |
For noen år siden var Elliott kanskje på grensen til å bli kjent som en mesterlig vannmaler, særlig bekker som strømmer over flerfargede bergarter. Så han sluttet å male det. "Jeg ville ikke sitte fast i et tema, " forklarer han. “Det gjorde meg ikke mer begeistret; Jeg følte at det var på tide for meg å gå videre. Jeg maler det fremdeles, men bare når det er fornuftig. Det er artister som fokuserer på serier, men det er bare ikke meg.”Vann dukker fortsatt opp i mange av maleriene sine fordi det ofte er et avgjørende komposisjonselement. Men den vedvarende effekten av Elliotts stintmaleri bergarter under vann, sees lettest i hans evne til å fange scenens rytme og harmoniske farger, forenet av en reflektert himmel og foreslått med friske, stiplede penselstrimler. "Kanskje det var der ideen min om et maleri som ser ut som et billedvev kom fra, " melder han. Etter hvert som antallet strømførende senger i maleriene hans synker, dukker menneskeskapte strukturer - spesielt gårdshus og uthus - oftere opp. Elliott anser dem som interessante designelementer, men de tillater ham også å feire bønder og cattlemen gjennom sitt arbeid. "Disse menneskene er harde arbeidere, " understreker han. “De får ikke nok anerkjennelse. I vår tilstand er det i hvert fall fettet som lar hjulet vri seg. Jeg jobber ikke så hardt som de gjør, men jeg forholder meg til disse karene. I tillegg er det interessant å tenke på hvordan folk klarer seg på denne planeten. Disse bygningene er med på å fortelle historien.”Han er også åpen for et jokertegn - lar noen andre velge emnet. "Noen ganger når jeg er sammen med en av mine malekamerater, vil noen velge et sted hvor jeg i utgangspunktet ikke ser noe jeg er interessert i, " sier han. “Men jeg blir der, og jeg finner noe. Jeg er egentlig ikke redd for å male noe akkurat nå. Jeg pleide å være redd for å mislykkes, men noen ganger kan det vise seg veldig bra å male noe du tror kan resultere i et mislykket maleri. Du lærer mye, og resultatet kan bli flott. En dag vil jeg lage en McDonald's vakker - jeg må bare male den i riktig lys.”
Big Hole River 2006, olje, 24 x 30. |
På passende måte henviser Elliott ikke bare til Edgar Paynes klassiske avhandling Komposisjon for utendørs maleri (De Ru's Fine Arts, Bellflower, California), men han siterer også passasjen som på en måte forfekter å kaste ut alle reglene, men som fremdeles skaper et vellykket maleri. "Jeg liker å organisere steinene i en scene i et mønster, en som lar meg bevege betrakterens blikk rundt i maleriet, " sier han. “Hvis du gjør mønsteret så tilfeldig som bergartene virkelig er fordelt i landskapet, det blir et tilfeldig maleri. Payne snakker om rent tilfeldige malerier - jeg tror det ville være interessant å prøve."
Ulm Ranch 2006, olje, 15 x 30. Samling Montana Historical Society, Helena, Montana. "Dette handlet mest om å male hvitt på hvitt, " kommenterer Elliott.”Den hvite låven ser gul ut når sollyset traff den, og snøen reflekterte himmelen. Kunstnerens jobb er å påpeke det ikke-artister ikke alltid ser - som en gulaktig låve og blålig snø.” |
Ol 'Red 2006, olje, 30 x 40. "Da jeg malte studien for Ol 'Red, kom løperen ut for å advare meg om hans aggressive sauer, " husker Elliott. “Så spurte han om jeg ville male fjøset hans med et nytt tak på. Jeg fortalte ham at jeg malte det på grunn av taket. Den låven hadde en mye mer interessant karakter enn de to andre i scenen, som var nyere.” |
Glacier Lakes, Beartooths 2006, olje, 18 x 24. "Dette maleriet er et eksempel på hvordan du ikke trenger å male alt for å få en følelse av sted, " kommenterer Elliott. “Du kan fortelle at dette er høye fjellvann uten å se de faktiske fjelltoppene. Hvis du kan fange essensen av en scene med mindre, så gå med mindre.” |
Om artisten
Josh Elliott studerte ved flere universiteter, men sier at hans største innflytelse er faren, dyrelivsmaler Steve Elliott. Han bor sammen med sin kone, Allison, og deres tre barn i Helena, Montana, hvor han har et hjemmestudio. Elliott har vunnet priser over hele Vesten og Sørvest, og han er representert av Chaparral Fine Art, i Bozeman, Montana; Medicine Man Gallery, i Tucson, Arizona; Simpson Gallagher Gallery, i Cody, Wyoming; og Ponderosa Art Gallery, i Hamilton, Montana.